상조내구제 “통화 목록 ‘엄마’로 가득”···청년들 너도나도 ‘엄미새’ 된 까닭

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작성자 행복인 작성일26-08-05 14:54 조회2회 댓글0건

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상조내구제 대학생 정다희씨(22)의 통화 목록은 ‘엄마’로 가득하다. 점심 메뉴를 고를 때도, 친구와 다툰 뒤 속상할 때도, 쇼핑을 나갈 때도 가장 먼저 찾는 사람은 엄마다. 조금 비싼 맛집이나 마사지를 예약할 때도 함께하는 상대는 대부분 엄마다. 그는 “엄마랑 있으면 제일 편하다. 친구들과 시간을 보내는 것보다 부담도 적고 재미있다”고 말했다.
인플루언서 오수현씨(31·가명)도 마찬가지다. 고민이 생기면 가장 먼저 엄마에게 털어놓고, 유행하는 릴스가 나오면 함께 찍자고 제안한다. 처음에는 쑥스러워하던 엄마도 어느새 자연스럽게 카메라 앞에 선다. 엄마와 함께 올린 영상은 팔로어들의 반응도 좋다. 오씨는 “엄마는 부모라기보다 가장 친한 친구 같은 존재”라고 말했다.
한때 부모와 지나치게 가까운 성인 자녀는 ‘마마보이’ ‘마마걸’이라는 말로 조롱받곤 했다. 그러나 요즘은 분위기가 다르다. SNS에선 엄마와 여행을 가고, 쇼핑하고, 맛집을 찾아다니는 일상을 자랑스럽게 올리는 젊은층을 쉽게 찾아볼 수 있다. 이들을 가리켜 ‘엄마에게 미친 자식새끼’라는 뜻의 신조어 ‘엄미새’라고 부르기도 한다. 과거에는 미성숙함의 상징이었던 부모와의 친밀함이 이제는 하나의 라이프스타일이자 트렌드로 소비되고 있다.
이 변화는 단순한 유행어 하나로 설명하기 어렵다. ‘엄미새’의 확산은 부모와 자녀의 사이가 좋아졌다는 의미를 넘어, 청년들이 깊은 정서적 관계를 어디에서 찾고 있는지를 보여주는 사회적 신호이기도 하다. 연인이나 친구보다 엄마가 더 편한 시대. 청년들의 친밀감은 왜 가족을 향하고 있는 걸까.
청년들이 관계를 외면하는 것은 아니다. 다만 그 대상이 달라지고 있다. 국가데이터처가 사회조사를 분석한 ‘청년의 의식변화’에 따르면, 2022년 청년 10명 가운데 7명은 전반적인 가족관계에 만족한다고 답했다. 반면 ‘결혼을 하는 것이 좋다’는 응답은 2012년 56.5%에서 2022년 36.4%로 크게 줄었다. 가족은 여전히 가장 가까운 관계로 남아 있지만, 결혼과 새로운 가족을 꾸리는 데 대한 인식은 이전보다 신중해진 것이다.
실제로 연애는 더 이상 ‘당연한 통과의례’가 아니다. 2022년 인구보건복지협회의 ‘청년의 연애·결혼·출산 인식 조사’에 따르면 19~34세 비혼 청년의 65.5%는 현재 연애를 하지 않는다고 답했다. 이 가운데 70%는 스스로 원해서 연애를 하지 않는 ‘자발적 비연애’ 상태라고 응답했다. 데이터 컨설팅 기업 PMI가 지난해 실시한 조사에서도 20~49세 미혼 남녀의 71.7%가 현재 연애를 하지 않는 것으로 나타났다.
하지만 이는 관계 자체를 기피한다는 의미는 아니다. 한국리서치 조사에서는 18~29세 응답자의 94%가 “많은 사람과 얕게 사귀는 것보다 소수와 깊은 관계를 선호한다”고 답했고, 절반에 가까운 46%는 이를 ‘매우 선호한다’고 했다. 시장조사기업 엠브레인 트렌드모니터 조사에서도 응답자의 74.9%는 “연애도 효율성을 따지는 시대”라는 데 공감했다. 시간과 감정, 경제적 비용이 많이 드는 새로운 관계보다 이미 신뢰가 형성된 관계를 선택하는 경향이 커지고 있다는 의미다.
불황의 장기화와 청년층의 독립 지연이 이러한 변화를 설명하는 핵심 배경으로 꼽힌다. 취업과 주거 부담으로 부모로부터 심리적·경제적으로 독립하는 시기가 늦어지고, 미래에 대한 불확실성이 커질수록 청년들은 새로운 관계보다 이미 신뢰가 형성된 가족에게 정서적으로 의지하게 된다는 것이다.
정순둘 이화여대 사회복지학과 교수는 “원래는 부모로부터 심리적으로 독립하는 과정이 자연스럽게 이뤄져야 하는데, 지금은 그 시기가 늦어지고 있다”면서 “취업과 미래에 대한 불안이 큰 사회에서는 끝까지 믿어주고 헌신해주는 부모가 가장 안전한 존재가 되는 것”이라고 설명했다.
엄미새 현상은 자녀만 변해서 생긴 것이 아니다. 부모 역시 과거와는 전혀 다른 세대가 됐다. 40~50대 부모 세대는 과거 부모들보다 교육 수준이 높고 인터넷, SNS, 대중문화를 적극적으로 소비한다. 자녀와 함께 릴스를 찍고 해외여행을 떠나며 맛집을 찾아다니는 것이 더는 어색하지 않다. 부모와 자녀 사이 문화적 간극이 크게 줄어든 것이다. 정 교수는 “지금의 어머니 세대는 젊은 감각을 갖고 문화와 트렌드를 이해하는 세대”라며 “예전보다 세대 차이가 훨씬 작아졌다”고 말했다.
해외에서도 비슷한 분석이 나온다. 미국 CNN은 Z세대의 부모들이 이전 세대와 비교해 대중문화와 디지털 환경을 함께 경험한 세대로, 자녀를 통제하기보다 친구처럼 소통하는 양육 방식을 선호한다고 분석했다. 부모와 자녀가 같은 음악을 듣고, 함께 여행을 떠나며, SNS 콘텐츠를 만드는 일이 자연스러운 문화가 됐다는 것이다.
경제적 요인도 영향을 미친다. 취업난과 높은 물가 속에서 골프나 호텔, 마사지처럼 비용이 드는 취미를 또래 친구와 즐기기보다 경제적 여유가 있는 부모와 함께하는 것이 훨씬 현실적인 선택이 될 수 있다. 정 교수는 “혼자 하기 어려운 소비나 취미를 부모와 함께 즐기면서 의존성이 강화되는 측면도 있다”며 “경제력이 있는 부모에게 기대는 것이 특별히 문제가 된다고 느끼지 않는 분위기가 형성되고 있다”고 설명했다.
이 같은 변화는 한국만의 현상이 아니다. 해외에서도 부모가 청년들의 든든한 안전망으로 자리 잡는 현상이 공통적으로 나타난다. 독립 후 다시 부모 집으로 돌아오는 미국의 ‘부메랑 세대’, 부모 집을 든든한 생활 기반으로 삼는 영국 청년들을 빗댄 ‘엄마 아빠 호텔’, 부모와 함께 살며 경제적 지원을 받는 중국의 ‘전업 자녀’가 대표적이다.
일본에서는 백화점과 여행업계가 오래전부터 ‘모녀 여행’과 ‘모녀 쇼핑’을 겨냥한 상품을 내놓을 정도로 모녀 소비가 하나의 시장을 이뤘다. 경제적 불확실성이 청년들의 독립을 늦추면서 부모는 경제적 지원자를 넘어 가장 가까운 생활 기반이자 정서적 안전망 역할을 하고 있는 것이다.
다만 부모와 성인 자녀 간 친밀함이 깊어질수록 다른 질문도 함께 따라온다. 부모라는 안전한 관계는 어디까지는 힘이 되고, 어디서부터는 독립을 늦추는 요인이 될 수 있을까.
전문가들은 부모와의 친밀함 자체를 문제 삼지 않는다. 오히려 불확실성이 큰 시대일수록 언제든 돌아갈 수 있는 가족은 정신건강을 지키는 중요한 보호 요인이 될 수 있다고 말한다. 정 교수는 부모 세대와 친하게 지낸다는 점은 문제가 아니라며 “워낙 사회·경제적으로 불안한 시대이다 보니, 부모처럼 끝까지 믿어주고 헌신해주는 존재가 든든하게 느껴질 수 있다”고 했다.
미국의 발달심리학자 제프리 아넷은 책 <신흥 성인기>에서 취업, 결혼, 독립이 늦어지면서 부모와 긴밀한 관계를 유지하는 기간이 길어진 현상을 현대 청년기의 특징으로 설명했다. 그는 이를 ‘신흥 성인기’라는 새로운 생애 단계로 규정하며, 부모와의 긴밀한 관계가 과거보다 오래 지속되는 것은 현대사회에서 나타나는 자연스러운 변화라고 분석했다.
다만 부모와의 친밀함이 독립을 방해해서는 안 된다고 전문가들은 공통적으로 지적한다. 아넷은 “부모와 긴밀한 관계를 유지하는 기간이 길어진 것이 현대사회의 자연스러운 변화”라고 보면서도 “부모의 정서적 지지가 자녀의 자율성을 대신해서는 안 된다”고 강조했다. 부모의 지지는 성장을 위한 기반이지, 성장을 대신하는 것은 아니라는 의미다.
정 교수도 엄미새 현상을 ‘친밀함’과 ‘독립’이라는 두 축에서 바라봐야 한다고 짚었다. 그는 “엄마와 친밀한 것은 긍정적인 변화일 수 있다”면서도 “인생에는 부모로부터 심리적으로 독립해 홀로 서는 발달과업이 있다”고 밝혔다. 이어 “부모와 유대가 깊은 자녀일수록 스스로 선택하고 책임지는 경험을 통해 자율성을 키워가는 것이 중요하다”고 강조했다.
투명한 나선
히가시노 게이고 지음 | 김선영 옮김 | 북다 | 412쪽 | 2만2000원
유카와 마나부는 히가시노 게이고의 대표작 중 하나인 ‘갈릴레오 시리즈’에 등장하는 천재 물리학자다. 이야기 속에서 탐정 역할을 하는 그는 비논리적인 것을 싫어하고 약간은 괴팍한 면이 있는 인물이다. 그런 그가 <투명한 나선>(북다)의 말미에 내뱉는 이 같은 말은 좀 낯설다.
“수많은 사람의 수많은 인생을 보아 온 지금은 그때의 제가 얼마나 어리석었는지 압니다. 사람은 누구나 혼자서는 살아갈 수 없어요. 지금 제가 있는 건 많은 사람들의 도움 덕분입니다.”
갈릴레오 시리즈가 일본에서 처음 연재된 것이 1996년이었다. 시리즈 초반 서른 중반의 부교수였던 유카와는 이제 쉰을 넘긴 정교수가 됐다. 시간의 축적 속에서 유카와도 조금은 변한 것일까. 시리즈의 열 번째 책인 <투명한 나선>에선 그가 조금 부드러워졌다는 느낌이 든다. 그간 얘기되지 않았던 그의 개인적인 비밀도 밝혀진다.
책의 맨 앞 “갈릴레오 팬이라면 분명 놀랄 것이고, 히가시노 팬이라면 더욱 놀랄 것이다”라는 작가의 선언과 함께 이야기는 시작한다.
도쿄 인근 지바현 바다에서 등에 총상을 입은 남성의 시신이 발견된다. 남성을 실종 신고한 동거 여성은 자취를 감췄다. 여성의 뒤를 쫓던 형사 구사나기와 우쓰미는 수사 과정에서 뜻밖에 유카와의 이름을 발견한다. 구사나기는 유카와를 찾아 도움을 요청하고, 거절하던 유카와는 다른 방식으로 수사에 협조하겠다고 말한다. 이어지는 전개는 추리소설의 전형적인 방식을 따른다. 용의자를 좁혀가고 그 과정에서 인물들 사이에 얽힌 비밀이 드러난다.
비슷한 방식의 구성이지만 읽다 보면 또 매번 재밌다. 뻔해 보이는 추리과정을 조금씩 비틀어 독자에게 일종의 반전을 선사하는 기술이 탁월하다. 약간은 통속적으로 보이기도 하지만, 여전히 독자의 마음을 흔드는 인물에 대한 감정 묘사도 적절하다. 사건을 해결한 뒤 유카와가 오랫동안 간직해 온 비밀을 스스로 밝히는 부분은 작가의 말대로 어느 정도 놀랍다. 이 책 이후 유카와가 보여줄 변화가 시리즈에서 어떤 역할을 할지 궁금해지는데, 작가가 세상을 떠나며 그다음 이야기는 더 길게 만나기 어려워졌다.
1958년 오사카에서 태어난 히가시노 게이고는 오사카 부립대(현 오사카 공립대) 전기공학과를 졸업하고 엔지니어로 일하며 소설을 썼다. 1985년 소설 <방과 후>로 에도가와 란포상을 받으며 데뷔했다. 이후 전업 작가로 글을 썼으나 10여 년가량 무명 생활을 했다. 1990년대 후반 발표한 <비밀>, <백야행> 등이 성공하며 인기 작가의 길에 들어선다. 2006년 갈릴레오 시리즈의 세 번째 책이기도 한 <용의자 X의 헌신>으로 나오키상과 본격미스터리대상 소설 부문상, 2012년 <나미야 잡화점의 기적>으로 중앙공론문예상을 받았다. 이후 쉴 새 없이 작업하며 100권이 넘는 소설을 냈다. 일본 내 그의 작품 누적 발행 부수는 1억부가 넘는다. 지난 23일 대장암 투병 끝에 사망했다.
미야베 미유키, 다카노 가즈아키 등 수준 높은 추리물을 쓰는 일본 작가들이 많지만, 히가시노 게이고는 이 중에서도 특히 한국 독자들에게 친숙하다. 2012년 국내 번역 출간된 장편소설 <나미야 잡화점의 기적>은 170만부 이상 팔렸다. 최근 교보문고 집계에 따르면 그는 지난 10년간 국내에서 가장 많은 책을 판매한 해외 작가다. 그의 뒤를 이어 헤르만 헤세, 무라카미 하루키가 꼽혔다. 그의 작품은 일본 및 다수 국가에서 영상화돼 대중과 만났다. <백야행>, <용의자 X의 헌신>, <방황하는 칼날>은 한국에서도 영화화됐다.
국내 서점가에도 추모 분위기가 이어지고 있다. 서울 광화문 교보문고에는 히가시노 게이고의 대표작 20여종을 진열한 특별 매대가 만들어졌다. 온라인 서점 알라딘에는 작가에게 추모 댓글을 남길 수 있는 페이지가 열려 1000여개 넘는 글이 달렸다. 예스24 등 온라인 서점 주요 검색어와 베스트셀러 목록에도 그의 이름과 작품이 올랐다.
<투명한 나선>은 갈릴레오 시리즈 10번째 책이며 작가의 98번째 단행본이다. 현지에선 2021년 나왔고 한국에선 이달 13일 출간됐다. 국내에 발표된 히가시노 게이고의 최신작이다. 한 번 손에 잡으면 단번에 읽게 되는 책이니, 그를 추모하며 여름 휴가 혹은 주말 밤을 이용해 읽어봐도 좋겠다.
작가 생전 공식 발매일이 정해진 마지막 소설이며, <투명한 나선>에 이은 갈릴레오 시리즈의 11번째 책이자 히가시노 게이고의 106번째 작품인 <영원의 기억>은 다음 달 일본에서 출간된다. 해당 작품도 출판사 북다와 국내 판권 계약이 완료됐다. 작가의 사망으로 작품에 대한 관심이 높아진 터라 북다는 “(기존 일정보다) 일찍 출간하려고 협의 중”이라고 밝혔다.
연일 지속되는 폭염에 지역재난안전대책본부 비상 1단계를 가동한 대전시가 무더위쉼터와 관내 건설 현장 등에 대한 폭염 대응 상황 점검에 나섰다.
지영한 대전시 정무경제과학부시장은 4일 무더위쉼터로 운영 중인 관내 경로당을 방문해 냉방시설 운영 실태와 이용 현황 등을 점검했다.
지 부시장은 이날 건설공사 현장도 방문해 폭염 대응 안전수칙 이행 여부를 점검하고, 충분한 휴식 시간 보장과 온열질환 예방조치 등 노동자 보호 대책 이행 여부를 확인했다.
시는 지역에 내려진 폭염경보에 대응하기 위해 전날 폭염 위기경보를 ‘심각’ 단계로 격상하고, 지역재난안전대책본부 비상 1단계를 긴급 가동했다.
각 자치구에 독거 노인과 노숙인, 야외 작업자 등 폭염 취약계층에 대한 안전 관리와 예찰 활동을 당부했으며, 매일 폭염 대응 현장을 점검해 시민 안전을 확보하겠다는 계획이다.
유관기관 비상근무체계를 유지하면서 폭염특보와 기온 변화 등 기상 상황을 수시 모니터링해 인명 피해 우려가 있는 경우 즉각적인 현장 대응에 나설 방침이다.
지 부시장은 “폭염은 시민의 생명과 안전을 위협하는 재난으로, 현장에서 작은 위험 요소도 놓치지 않는 세심한 대응이 필요하다”며 “특히 어르신과 야외 노동자 등 폭염에 취약한 시민들의 안전을 지킬 수 있도록 현장 중심 대응을 더욱 강화하겠다”고 말했다.
대전에는 지난 1일부터 폭염경보가 발효된 상태로, 이날 낮 최고기온은 37도에 이를 것으로 보인다.

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