전주 효자동 코오롱하늘채 ‘BTS 보이콧’에 결국 그래미 아카데미 움직였다···“아시안 팝 부문 재검토”

전주 효자동 코오롱하늘채 방탄소년단(BTS)이 제69회 그래미 어워즈에 작품을 출품하지 않겠다고 밝힌 가운데, 그래미 어워즈를 주관하는 미국 레코딩 아카데미가 신설 예정인 ‘최우수 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스’ 부문에 대한 재검토에 나섰다. 아시안 팝 부문이 K팝 등 아시아 음악을 별도 장르로 분류해 오히려 주요 부문 진입을 제한할 수 있다는 우려가 제기되자, 아티스트들의 의견을 반영하겠다는 취지다.
하비 메이슨 주니어 레코딩 아카데미 최고경영자(CEO)는 14일(현지시간) 성명을 내고 “그래미라는 조직은 모든 음악인을 위해 존재하며, 이 같은 존재 의미 안에는 어떤 목소리나 커뮤니티도 간과되거나 오해받지 않게 하는 것이 포함된다”고 밝혔다.
그는 이어 “지난 2주간 많은 이해관계자와 여러 차례 대화를 나눈 결과 한 가지는 분명해졌다”며 “우리의 의도와 바람은 더욱 포용적인 시상식을 만드는 것이었음에도 일부 아티스트들은 이 부문이 자신들이 그토록 열심히 만들어온 음악을 원하는 방식으로 제대로 대변하지 못한다고 느끼고 있다”고 말했다. 그러면서 “나 역시 음악인이기에 그런 목소리를 무겁게 받아들인다”고 덧붙였다.
메이슨 주니어 CEO는 “지난 6년간 레코딩 아카데미는 음악계의 요구에 부응하기 위해 단호하게 행동하고 신속하게 움직일 수 있다는 점을 보여왔다”며 “경영진과 이사회는 변화의 흐름에 발맞추고, 우리가 기리고자 하는 음악인들이 우리의 행동을 통해 자신들이 진정으로 존중받고 있으며 자신들의 목소리가 제대로 받아들여지고 있다고 느낄 수 있도록 함께 노력할 것”이라고 밝혔다.
앞서 레코딩 아카데미는 지난 6월 제69회 그래미 어워즈부터 ‘최우수 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스’ 부문을 신설한다고 발표했다. K팝과 J팝, C팝 등 아시아 대중음악을 대상으로 하며, 하나 이상의 아시아 언어로 제작된 음악이 후보가 될 수 있도록 했다.
방탄소년단이 지난 3월 선보인 정규 5집 ‘아리랑’(ARIRANG)은 내년 2월 열릴 제69회 그래미 어워즈 심사 대상(2025년 8월31일부터 2026년 8월28일까지 발표된 작품)이 될 수 있다. 하지만 방탄소년단은 정규 5집을 제69회 그래미 어워즈에 출품하지 않겠다고 선언했다.
BTS의 보이콧을 두고 음악계에서는 레코딩 아카데미가 아시안 팝을 별도 부문으로 신설하면서 BTS 등 K팝 아티스트들이 그래미의 주요 부문인 ‘올해의 앨범’, ‘올해의 레코드’, ‘올해의 노래’ 등 제너럴 필드에서 상대적으로 불리해지는 것 아니냐는 해석이 나왔다. BTS의 보이콧이 아시안 팝 부문 신설에 대한 반발이라는 관측도 제기됐다.
이에 메이슨 주니어 CEO는 지난달 30일 BTS의 결정에 대해 “음악 창작자로서 그들의 결정을 이해하고 존중한다”면서도 아시안 팝 부문 신설이 아시아 음악을 배제하기 위한 조치가 아니라고 해명했다.
그는 “아시안 팝, 재즈, 컨트리와 같은 장르 부문에 음악을 출품한다고 해서 ‘올해의 레코드’, ‘올해의 앨범’, ‘올해의 노래’가 포함된 제너럴 필드 부문에 출품하고 심사받을 자격이 박탈되는 것은 아니다”라며 “해당 부문들은 장르와 관계없이 자격을 갖춘 모든 음반에 열려 있다”고 밝혔다. 이어 “장르 부문에서의 수상과 제너럴 필드에서의 수상은 상호 배타적인 것이 아니다”라고 강조했다.
하지만 BTS의 보이콧 이후 논란이 계속되자 레코딩 아카데미는 아시안 팝 부문 신설을 둘러싼 음악계의 의견을 다시 수렴하고 있다.
미국 연예매체 버라이어티에 따르면 레코딩 아카데미 관계자들은 BTS의 보이콧 이후 K팝·J팝·C팝·인도 음악 등을 대표하는 아티스트와 업계 관계자들과 논의를 진행해왔다. 새로운 부문과 시상 분야를 신설하는 절차에 대해서도 의견을 듣기 위해 전체 이사회와 시상·후보선정위원회(Awards & Nominations Committee)를 소집하고 해당 음악계 관계자들과 논의를 준비하고 있는 것으로 전해졌다.
미국과 중국의 인공지능(AI) 경쟁이 격화하는 가운데 미국이 한국을 비롯한 주요 동맹·파트너국에 “어느 편에 설 것인지 선택하라”고 통보할 준비를 하고 있는 것으로 알려졌다. 미·중 간 AI 경쟁이 단순한 기술 경쟁을 넘어 외교·통상을 망라하는 패권 경쟁으로 확대되고 있다.
미 국무부는 지난 6월 워싱턴에서 열린 ‘제2차 팍스 실리카 서밋’에서 체결된 ‘AI 기회 파트너십에 관한 공동성명’에 서명한 35개국에 서한을 보내 이같이 통보할 예정이라고 로이터통신이 15일(현지시간) 보도했다.
로이터가 확인한 국무부 내부 초안 문건에는 “모든 곳에 속하겠다는 것은 어느 곳에도 속하지 않겠다는 것과 같다. 팍스 실리카 선언 서명은 단순한 회원 가입이 아닌 결속과 헌신을 의미한다”면서 “신중하게 선택할 것”을 촉구하는 내용이 담겼다.
국무부는 서한에서 중국을 직접 명시하지 않았지만 “우리의 기대와 상충하는 중복된 이니셔티브에 가입하면서 동시에 팍스 실리카에 참여할 수는 없다”고 경고했다. 이는 중국이 지난달 러시아 등과 함께 팍스 실리카에 맞서 설립한 세계인공지능협력기구(WAICO)를 겨냥한 것으로 해석된다.
팍스 실리카는 지난해 12월 국무부 주도로 출범한 AI 공급망 협의체로, 한국·일본·호주·영국·독일·인도 등이 회원국으로 참여하고 있다. 미국의 동맹국과 파트너국들이 협력해 AI 모델, 반도체 칩, 핵심 광물 등에 대한 중국 의존도를 낮추는 것을 목표로 한다.
제이콥 헬버그 미 국무부 경제차관은 지난해 출범 당시 언론 브리핑에서 ‘팍스 실리카 참여국은 중국과 무역을 축소해야 하나’는 질문에 “특정 국가를 겨냥하기 위한 것이 아니다. 21세기 경제를 위한 ‘(산업)철도’를 함께 구축하자는 것”이라고 답한 바 있다. 그러나 중국이 지난해 딥시크에 이어 최근 ‘키미 K3’를 공개하는 등 미국의 AI 기술을 맹추격하고 있음이 또 한 번 확인되자, 동맹·파트너국들에 명확한 진영 선택을 압박하고 나선 것이다.
미국이 경고 서한을 언제 발송할 계획인지는 확인되지 않았다. 미 국무부는 로이터의 논평 요청에 “유출된 것으로 알려진 내부 문서에 대해서는 언급하지 않겠다”고만 밝혔다.
지난 6월 팍스 실리카에 가입한 카자흐스탄이 중국 주도의 WAICO에도 참여한 것이 미국에 경종을 울렸다고 로이터는 전했다. 카자흐스탄은 첨단 기술에 필수적인 핵심 광물 매장량이 상당한 국가다. 팍스 실리카에는 한국·일본과 유럽 국가 등 주요 AI 강국들이 포진해 있지만, WAICO에는 카자흐스탄뿐 아니라 브라질·인도네시아·말레이시아 등 핵심 광물 자원국이 다수 포함돼 있다.
미·중 간 AI 경쟁이 격화할수록 한국은 난처해질 수밖에 없다. 미국의 AI 기술과 긴밀히 연결된 한국으로선 미국과의 디커플링이 사실상 불가능하다. 그러나 글로벌 핵심광물 공급망을 사실상 독점한 중국이 이를 보복 카드로 삼으면 한국의 주력 산업인 반도체 생산에 타격이 불가피하다.
게다가 중국 시장 의존도를 줄였다고 해도 여전히 한국의 반도체 수출에서 중국의 비중은 무시할 수 없는 수준이다. 지난 1~4월 중국과 홍콩은 반도체 수출 비중에서 45%를 차지했다. 특히 중국의 AI 수요가 폭발하면서 지난 5월엔 대중 반도체 수출이 전년 대비 243%나 폭증했다. AI 진영화가 가속화하면 첨단 반도체 기술과 AI 생태계에서는 미국에 의존하지만, 반도체의 생산기지와 판매시장에서는 여전히 중국에 크게 의존하는 한국은 딜레마에 빠질 수밖에 없다.
미 당국자는 양자택일을 요구하는 서한을 준비하는 이유로 “두 가지를 동시에 가질 수 없다는 점을 분명히 하기 위한 것”이라고 강조했다. 그는 “한 국가가 한쪽 기술 생태계(팍스 실리카)에서 신뢰받는 파트너임을 자처하면서 동시에 중국의 AI 이니셔티브에도 가입한다면, 어떻게 그 주장을 신뢰할 수 있겠는가”라고 로이터에 말했다.

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