‘설탕은 무조건 독?’ 완전히 끊었더니 오히려 몸 망가졌다 ‘반전 결과’

‘제로 슈거’는 소비 트렌드가 됐다. 편의점 음료부터 커피, 아이스크림, 과자까지 ‘제로 슈거’ 제품이 쏟아지고, 건강을 위해 설탕을 아예 끊는 이들도 늘고 있다. 실제로 세계보건기구(WHO)와 여러 보건기관은 첨가당 섭취를 줄일 것을 권고하고 있으며, 과도한 설탕 섭취는 비만과 제2형 당뇨병, 심혈관질환, 지방간 등의 위험을 높이는 것으로 알려져 있다.
그런데 최근 “설탕을 완전히 끊는 것이 반드시 건강에 좋은 것은 아닐 수 있다”는 연구 결과가 나왔다. 첨가당은 줄이되, 설탕을 극단적으로 배제하는 식단이 장내 미생물과 대사 기능에 예상치 못한 영향을 줄 수 있다는 것이다.
지난달 미국 시카고에서 열린 2026 미국내분비학회 연례학술대회에서 쿠웨이트 다스만 당뇨병연구소 연구진은 저지방 식단에서 설탕(자당·Sucrose)을 완전히 제거했을 때 나타나는 변화를 분석한 동물실험 결과를 발표했다.
연구진은 생쥐를 두 그룹으로 나눠 16주 동안 서로 다른 저지방 식단을 먹였다. 한 그룹에는 일반 식탁용 설탕의 주성분인 자당이 포함된 사료를, 다른 그룹에는 자당을 완전히 제외한 사료를 제공했다. 이후 체중은 물론 혈당 조절 능력, 인슐린 감수성, 대사 호르몬, 장내 미생물 구성(마이크로바이옴), 장과 간의 염증 여부까지 비교 분석했다.
체중은 같았지만 몸속은 달랐다. 가장 의외였던 점은 체중이었다. 두 그룹 사이에 큰 차이가 나타나지 않았다.
하지만 몸속에서는 예상 밖 변화가 확인됐다. 자당을 완전히 제거한 생쥐에서는 식후 혈당 조절 능력이 떨어졌고, 인슐린이 제대로 작동하지 않는 인슐린 저항성이 높아졌다. 장내 미생물 균형도 무너졌으며 장과 간의 염증이 증가했고, 지방간으로 이어질 수 있는 변화도 관찰됐다.
연구진은 “저지방 식단에서 자당을 완전히 제거하면 장내 미생물 생태계가 변하면서 염증과 대사 이상이 나타날 가능성이 있다”고 설명했다.
장내 미생물은 왜 ‘당’을 필요로 할까. 그 이유는 장내 미생물에 있다. 우리 장에는 수백 종의 미생물이 살고 있으며 일부 유익균은 탄수화물과 당을 이용해 단쇄지방산(Short-chain fatty acids)을 만든다.
단쇄지방산은 장 점막의 에너지원 역할을 하고 장벽을 튼튼하게 유지하며 면역 기능을 조절하는 데 중요한 물질이다. 최근에는 인슐린 감수성을 높이고 염증을 줄이는 데에도 도움이 되는 것으로 알려져 있다.
반대로 당질을 지나치게 제한하면 이런 유익균이 감소하고 염증을 유발하는 균이 늘어날 가능성이 있다.
연구진은 이 과정에서 장 점막이 약해져 유해물질이 혈액으로 쉽게 통과하는 이른바 ‘장누수증후군’과 비슷한 상태가 나타날 수 있고, 이것이 전신 염증과 대사 이상으로 이어질 수 있다고 분석했다.
물론 이번 연구가 설탕을 많이 먹으라는 의미는 아니다. 지금까지 축적된 연구에서는 첨가당을 과도하게 섭취할 경우 비만과 당뇨병, 심혈관질환, 비알코올성 지방간 위험이 증가한다는 사실이 반복해서 확인됐다.
미국심장협회(AHA)는 하루 첨가당 섭취량을 여성은 25g(약 6티스푼), 남성은 36g(약 9티스푼) 이하로 제한할 것을 권고하고 있다.
중요한 것은 ‘첨가당’과 ‘천연당’을 구분하는 것이다. 과일이나 채소, 우유, 통곡물 등에 들어 있는 천연당은 식이섬유와 비타민, 미네랄이 함께 들어 있어 혈당이 급격히 오르는 것을 어느 정도 완화하고 장내 미생물의 먹이 역할도 한다.
다만 이번 연구는 생쥐를 대상으로 진행된 동물실험이라는 점에서 사람에게 동일하게 적용하기에는 한계가 있다. 또 저지방 식단에서 자당을 완전히 제거한 경우를 분석한 것으로, 고지방 식단이나 케토제닉 식단 등에 그대로 적용하기는 어렵다.
그럼에도 이번 연구는 건강을 위해서라도 ‘무조건 끊기’가 항상 최선은 아니라는 점을 시사한다. 최근 영양학에서는 특정 영양소를 극단적으로 배제하기보다 균형 잡힌 식사를 유지하는 것이 장기적인 건강에 더 중요하다는 견해가 힘을 얻고 있다.
전문가들은 첨가당은 줄이되 과일과 채소, 통곡물, 발효식품 등 다양한 식품을 섭취해 장내 미생물이 건강하게 활동할 수 있는 환경을 만드는 것이 대사 건강과 면역 유지에 도움이 된다고 조언한다.
미국 도널드 트럼프 행정부가 22일(현지시간) 사우디아라비아와 민간 원자력 협력 협정을 공식 체결했다. 미국은 이번 협정이 자국 원전 산업과 일자리 창출에 도움이 될 것이라고 강조했지만, 사우디의 우라늄 농축 가능성을 둘러싼 논란은 여전히 이어지고 있다.
미국 에너지부는 이날 엑스를 통해 “크리스 라이트 에너지부 장관과 압둘아지즈 빈 살만 사우디 에너지부 장관이 이른바 ‘123 협정’으로 불리는 평화적 원자력 협력 협정과 이에 따른 양자 안전보장조치 협정에 서명했다”고 밝혔다.
‘123 협정’은 미국 원자력법 제123조에 근거한 협정으로, 미국 기업이 사우디 원자력발전소 건설과 핵 인프라 개발에 참여할 수 있는 법적 틀을 마련하는 내용이다.
에너지부는 “이번 협정은 미국 기업들이 사우디 원자력 프로그램에 폭넓게 참여할 수 있도록 해 미국의 기업과 노동자, 공급망에 혜택을 주는 동시에 사우디의 에너지 수요 충족에도 기여할 것”이라고 설명했다.
또 “높은 수준의 원자력 안전·보안·핵비확산 기준을 유지하면서 미국의 민간 원자력 기술 경쟁력을 강화하고 미국과 중동 지역의 안보를 증진할 것”이라며 미국의 원자력 기술 수출 확대, 양질의 일자리 창출, 국가안보 강화, 글로벌 핵비확산 체제 강화, 미·사우디 전략적 협력 확대 등을 기대 효과로 제시했다.
에너지부는 이번 협정을 미국 의회에 제출해 검토 절차를 진행할 예정이라고 밝혔다.
다만 이날 공개된 성명에는 사우디의 우라늄 농축이나 사용후핵연료 재처리 허용 여부에 대한 구체적인 내용은 포함되지 않았다.
앞서 월스트리트저널(WSJ) 등은 이번 협정이 공동 연구 결과에 따라 사우디의 우라늄 농축을 허용할 수 있는 내용을 담고 있다고 보도했다. 미국 정부는 핵심 농축 기술은 이전하지 않는 ‘블랙박스’ 방식을 통해 핵무기 개발 가능성을 차단할 수 있다고 설명하고 있지만, 미국 의회와 국제사회에서는 사우디가 장기적으로 핵무기 개발 능력을 확보할 수 있다는 우려도 제기되고 있다.
■재정경제부 ◇국장급 △장관정책보좌관 류근식
■행정안전부 ◇국장급 승진 △정부청사관리본부 대전청사관리소장 심진홍 ◇부이사관 승진 △기획재정담당관 김동현 △복구지원과장 박종빈 △행정안전부(기본사회기획단 파견) 박광섭
■문화체육관광부 ◇국장급 승진 △문화정책관 명수현
■보건복지부 ◇국장급 승진 △노인정책관 최봉근 △사회서비스정책관 장재원 ◇국장급 승진 및 파견 △의료혁신추진단 부단장 유보영 ◇과장급 전보 △의료자원정책과장 박재찬 △질병정책과장 김영아 ◇과장급 파견 △의료혁신추진단 의료혁신소통과장 박광훈 ◇과장급 전입 △아동정책과장 박찬수
■고용노동부 ◇과장급 전보 △안산지청장 정원희 △부산고용센터소장 곽희경 △양산지청장 이종복 △통영지청장 남현주 △대구고용센터소장 박수호 △구미지청장 박정범 △여수지청장 배지연 △중앙노동위원회 기획총괄과장 이후송 △중앙노동위원회 심판1과장 유현경 △경기지방노동위원회 사무국장 김선재
■해양수산부 ◇국장급 전보 △대변인 류종영 △해사안전국장 정도현
■국가보훈부 ◇과장급 전보 △홍보담당관 김민용 △보훈문화정책과장 이상은 △보훈문화콘텐츠과장 김시은 △기념사업과장 최정식 △현충시설관리과장 송영조 △생활안정과장 김동현 △국립영천호국원장 이삼진 △국립산청호국원장 박영민 △충북남부보훈지청장 이순희 △전북동부보훈지청장 김상희 △보훈심사위원회 사무국 심사1과장 김경나
■법제처 ◇과장급 파견 △전북특별자치도 법제자문관 손은주 △국민권익위원회 김진주
■기상청 ◇4급 승진 △수도권기상청 관측과장 이혁제
■한국연구재단 △의약학단장 장영채
■국립중앙박물관 △행정운영실장 박기홍
■한국과학기술원(KAIST) △교학부총장 겸 학장 배병수 △연구부총장 최성율 △대외부총장 겸 CFO 겸 미래발전처장 정재민 △자연과학대학장 겸 과학영재교육연구원장 이희승 △생명과학기술대학장 겸 융합인재학부장 김진우 △공과대학장 이태식 △AI대학장 겸 KAIST AI연구원장 윤국진 △인문사회융합과학대학장 시정곤 △경영대학장 황성하 △KAIST 연구원장 김상욱 △KAIST 교육원장 장기태 △G-School 원장 한승헌 △국가미래전략기술 정책연구소장 최한림 △교무처장 겸 글로벌경쟁력보좌역 김필남 △입학처장 김용현 △KAIST 우주연구원장 한재흥 △학생생활처장 정연승 △학술정보처장 권영진 △학생정책처장 한명준 △행정처장 정선태 △행정자문역 양재영 △안보융합원장 배중면 △연구처장 임성갑 △기술가치창출원장 겸 KAIST 창업원장 배현민 △기획처장 박수경 △국제협력처장 김소영 △인권윤리센터장 정두영 △글로벌리더십센터장 박기영 △예술융합센터장 석현정 △SW전략보좌역 겸 SW교육센터장 배두환 △공과대학 부학장 윤윤진
■대전MBC △보도국장 최기웅
■이데일리 △수석논설위원(부국장) 김영수 △포럼사무국장(부국장대우) 피용익 △디지털콘텐츠부 에디터 최정희 △매크로에디터 겸 정치부장 이준기 △산업에디터 겸 산업부장 김정남 △문화에디터 겸 문화부장 윤종성 △증권시장부장 양희동 △건설부동산부장 정병묵 △ICT부장 김유성 △바이오플랫폼센터장 송영두
■영남대 ◇대학본부 △경영전략부총장 이희용 △국제교학부총장 이춘영 △인권센터장 원종배 △지역혁신사업본부 글로컬대학사업단 경북AI융합원장 김정군 ◇대학 △사회과학대학장 박한우 △약학대학장 이인향

용인음주운전변호사 대전이혼전문변호사 쏘렌토 장기렌트 구미이혼전문변호사 수원이혼전문변호사 네이버 사이트 상위노출 탐정사무소 개인회생중대출 광교피부과 양천구하수구막힘 평택학교폭력변호사 의정부성범죄전문변호사 은평구변기막힘 스타리아 장기렌트 이혼전문변호사 홈페이지 상위노출 남양주변호사 부산휴대폰성지 남양주변기막힘 서초이혼전문변호사 용인형사변호사 강남성범죄변호사 인천이혼전문변호사 동탄임플란트 장기렌트카리스 인스타 팔로워 이혼상담 수원학교폭력변호사