RM·제이홉도 홀린 그 ‘X자 눈’, 이번엔 미술관에서 ‘쌈박질’?

“저는 언제나 캐릭터들을 작품의 ‘뮤즈’로 삼습니다. 인물화를 그리는 화가가 모델을 다시 찾는 것과 비슷합니다. 제가 표현하고 싶은 분위기를 위해서일수도, 그저 형태를 가지고 놀기도 합니다.”
X자 눈 캐릭터들이 싸우기 시작했다. 오는 23일부터 12월27일까지 서울 강서구 스페이스K 서울에서 열리는 카우스(KAWS·브라이언 도넬리)의 개인전 ‘친구, 그리고 이웃’에서다.
‘동반자’를 뜻하는 해골 얼굴의 컴패니언, 미쉐린맨을 닮은 ‘친구’ 첨, 토끼 귀를 단 ‘공범’ 어컴플리스…. 카우스의 대표적 캐릭터들이다. 애니메이션에서 본 듯한 친숙한 형상과 선명한 색채, X자 눈이 특징이다. 카우스는 ‘감독’처럼 이들을 작품 속 다양한 장면에 등장시킨다. 고개를 숙이거나 서로 기대고 끌어안은 카우스의 캐릭터들은 현대인의 고독과 불안을 드러내는 동시에 위로와 연대를 떠올리게 했다. 하지만 이번 신작에선 서로를 붙잡고 밀쳐내며 ‘쌈박질’을 한다. 이번 전시에선 회화와 조각 20여점을 선보인다.
21일 기자들과 만난 카우스는 “자기 자신부터 동네와 공동체, 세계 곳곳에서 맺는 크고 작은 관계들을 생각했다”며 “캐릭터의 행동이 달라졌다기보다 이런 모습은 늘 존재해 왔다고 생각한다”고 말했다. 아홉 살과 열두 살 자녀를 둔 그는 “어린 시절 사소한 일들이 더 큰 문제로 번져가던 순간들을 떠올리며 그런 긴장을 작품에 담고 싶었다”고 설명했다.
미쉐린맨을 닮은 첨을 중심으로 전개되는 이번 전시에선 가장 일상적이면서도 복잡한 관계인 ‘친구’와 ‘이웃’에 주목한다. ‘막상막하(NECK AND NECK)’는 우열을 가리기 어려운 박빙의 상태를 뜻한다. ‘친구’라는 뜻의 첨이 서로를 붙잡고 밀어내며 가까운 관계 속 갈등을 드러낸다. 그 뒤로 보이는 회화 ‘빨간 공’에서는 놀이터의 두 캐릭터가 놀이와 다툼 사이를 오간다. 갈등의 원인처럼 놓인 빨간 공을 통해 일상의 장소가 충돌과 균열의 공간으로 변하는 상황을 연출한다.
전시는 갈등 너머로 이야기를 넓힌다. 홀로 좌대에 앉아 마주한 컴패니언의 ‘멀리 바라보기’와 어컴플리스의 ‘그림자 측정하기’는 빠르게 흘러가는 일상 속 고독과 불안, 관계의 거리를 돌아보게 한다. 이러한 시선은 미술 수업 참가자들이 각자의 그림을 자랑스럽게 내보이는 장면에서 영감을 얻은 작품 ‘치유’로 이어진다. 저마다 캔버스를 들고 하나의 풍경을 완성하는 모습은 치유가 타인과 감정을 나누는 데서 시작될 수 있음을 보여준다.
카우스는 지난 30여년 동안 거리와 미술관, 대중문화와 순수미술의 경계를 넘나들었다. 1990년대 뉴저지와 뉴욕의 그래피티로 출발해 회화와 조각, 아트토이, 패션과 상품 디자인 등으로 작업 영역을 넓혀왔다. ‘더 카우스 앨범’(2005)은 2019년 홍콩 소더비에서 당시 약 168억원에 낙찰됐고, 한국에선 2018년 석촌호수 대형 설치 작업으로 화제를 모았다. BTS의 RM은 그의 아트 피규어를 수집하는 것으로 알려졌고, 제이홉은 2022년 솔로 앨범 커버를 카우스와 함께 작업했다.
카우스는 “회화와 조각, 상업적인 작업과 제품 모두 내가 만드는 것을 표현하는 하나의 통로”라며 “작업을 어느 한 범주로 나누기보다 내가 하는 일의 더 큰 그림을 봐주기를 바란다”고 말했다.
이동통신 3사가 인공지능(AI) 안경 ‘레이밴 메타’ 판매를 시작했다. 제품은 요금제 할인과 장기 할부를 결합해 제공된다. 스마트폰 중심의 판매 경쟁이 AI 웨어러블로 확대되는 양상이다.
SK텔레콤과 KT, LG유플러스는 22일 ‘레이밴 메타’ 판매를 개시한다고 밝혔다. 제품 가격은 기본형 69만원, 편광렌즈 모델 74만원으로 책정됐다.
레이밴 메타는 메타와 글로벌 아이웨어 업체 에실로룩소티카가 공동 개발한 AI 웨어러블 안경이다. 1200만화소 카메라로 사진과 3K 영상을 촬영할 수 있다. 한국어와 실시간 번역 기능도 지원한다.
배터리는 한 번 충전하면 최대 8시간, 충전 케이스를 활용하면 최대 48시간 사용할 수 있다. 별도 유심이나 이동통신 회선 없이 스마트폰의 메타 AI 앱과 연결해 사용한다.
통신 3사는 제품 할인 전략 차별화에 나섰다. LG유플러스는 36개월 할부와 고가 요금제를 결합해 최대 80% 할인을 내걸었다. KT는 멤버십 10% 할인과 전용 요금제 혜택을 제공하고 전국 11개 매장에 체험존을 운영한다. SK텔레콤은 고가 요금제 가입자에게 할부금 할인을 제공하고, 에이닷 등 자체 AI 서비스에 안경의 음성·카메라 인터페이스를 연동하는 방안을 검토하고 있다.
통신 3사가 AI 안경 유통에 뛰어든 것은 새로운 먹거리 창출을 위한 것으로 풀이된다. AI 안경을 기존 고가 요금제에 제공할 수 있는 추가 디바이스로 활용하고, 장기적으로는 아예 자체 서비스를 제공하는 단말기로 확장하겠다는 것이 통신사들의 구상이다.
다만 향후 사생활 침해와 부정 사용에 대한 인식을 해소하는 문제가 과제가 될 것으로 보인다.
좋은 음식이나 멋진 풍광을 만나면 스마트폰을 들고, 친구들과 모이면 자연스럽게 ‘셀카’를 찍는 건 일상이 된 지 오래다. ‘현대 다큐멘터리 사진의 거장’으로 불리는 마틴 파(1952~2025)는 무심히 지나칠 수 있는 일상을 평생 카메라에 담았다. 그의 사진은 독창적이고 위트가 넘친다. 마틴 파의 대규모 회고전이 서울시립 사진미술관에서 지난 16일 개막했다.
전시는 마틴 파의 대표 연작들을 아우르는 작품 500여점 등 1970년대 초기 흑백 작업부터 50여년에 걸친 작가의 예술세계를 총망라했다. 그는 1998년부터 한국을 방문해 ‘남한(South Korea)’ 연작을 남겼다. 전통시장과 대형 할인마트, 놀이공원 등의 풍경이 사진에 담겼다. 그에겐 상점에 매달린 굴비와 잘 구워진 붕어빵, 분유 깡통과 쌓여 있는 컵라면도 매력적인 피사체였다.
거장에겐 미안하지만 우리가 일상적으로 찍는 것과 별반 다르지 않다. ‘위 아 마틴 파(We Are Martin Parr)’라는 회고전의 제목처럼 우린 이미 사진가이자, ‘마틴 파’인 것이다. 전시장 한쪽에 적힌 작가의 문장이 사진하는 이의 마음을 설레게 한다.
“지루한 것에는 의외로 흥미로운 구석이 있다.”

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