무명전설투표 똘똘 뭉쳐 산불에 맞선 마을 공동체…신안리의 실험

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작성자 행복인 작성일26-03-21 15:11 조회0회 댓글0건

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무명전설투표 “여럿이 같이 살면 힘들지. 밤에 잠도 잘 못자고. 그런데 그거는 있어. 같이 있으면 안 무서워. 동네 사람들하고 같이 밥 먹고, 종일 이런 저런 이야기 하니까 위안이 돼.”
경북 영덕군 지품면 신안리에서 44년째 살고 있는 이애자씨(67)는 지난해 겪은 산불로 살던 집이 전소됐다. 지금은 마을 임시주택에 거주하고 있지만, 갈 곳이 마땅치 않았던 지난해에는 약 3개월간 마을회관에서 주민 40여명과 함께 공동생활을 했다. 내내 한솥밥을 먹었고, 잠도 한 곳에 모여 잤다. 이씨에게 산불은 여전히 떠올리기조차 힘든 상처로 남았지만, 주민들과 함께 보낸 3개월은 위로가 됐다.
17일 공개된 ‘2025 초대형 영남 산불 피해 실태조사 최종 보고서’를 보면, 피해 주민들이 대피 정보를 얻은 경로는 공식 채널이 아닌 마을 방송과 주민을 통한 전달이 237건으로 재난 문자(112건)를 두 배 이상 앞섰다. 17%는 마을 주민의 차를 이용해 대피했다고 답했다. 마을 공동체가 재난 초기 행정이 채우지 못한 초기 대피 안전망으로 기능하고 있음을 보여주는 결과다.
지난해 3월 대형 산불 직후 영덕군 이재민들은 군 체육관으로 긴급 대피했다. 4월엔 감염병 확산 우려가 커지면서 이재민 분산 조치가 내려졌고, 이재민 대부분은 각 읍내 모텔 등으로 뿔뿔이 흩어졌다.
신안리의 대응은 달랐다. 흩어지지 않고 모여서 버텨보기로 했다. 지품면에서 가장 큰 마을인 신안리에는 160가구가 살고 있는데, 산불로 42가구가 주택 피해를 입었다. 이 중 34가구는 집이 전소됐다.
갈 곳을 잃은 주민 40여명은 임시주택이 마련될 때까지 마을회관에서 함께 지내기로 했다. 2층 규모 마을회관 건물이 이들의 보금자리가 됐다. 부부 가구는 2층 개별 방을 사용하고, 1인 가구는 1층 거실에서 생활하기로 했다. 삼시세끼 식사도 함께했다. 마을회관 주방에서 밥을 짓고, 반찬은 마을 내 식당에서 조달했다. 식재료 비용은 정부·지자체로부터 지원을 받았다.
세면과 목욕 등 씻는 문제는 마을 공동 목욕탕을 이용했다. 김인식씨(57)는“주민들이 같이 있으면서 서로 힘이 된 것 같다”며 “주민들이 한 뜻으로 공동생활에 잘 따라줘서 다른 마을보다 수월하게 힘든 시기를 보냈다”고 말했다.
신안리 마을 공동생활이 가능했던 배경에는 평소 관심을 갖고 쌓아온 마을 기반 시설과 자치 역량이 있었다. 신안리는 2015년 행복마을만들기 사업과 2017년 농촌중심지활성화 사업에 공모해 선정됐고, 두 사업을 통해 공동 목욕탕과 다목적 센터, 2층 규모 마을회관 등 생활 기반 시설을 단계적으로 마련했다.
마을 시설들은 재난 발생 직후 곧바로 이재민을 위한 임시 거처와 구호 거점으로 전환됐다. 숙식이 가능한 공간과 공동 위생시설, 물품을 보관·분배할 수 있는 장소가 한곳에 갖춰지면서 대규모 공동생활이 가능했던 것이다.
수십명의 주민이 공동생활을 하는 일이 시설만 갖춰졌다고 해서 쉬운 일은 아니다. 못지 않게 마을 공동체의 결속력도 중요한 역할을 했다. 매달 이어온 마을 회의와 자치위원회 활동, 마을 축제 등을 통해 쌓인 신뢰가 위기 상황에서 빛을 발했다. 끈끈한 결속력을 바탕으로 주민들은 한 공간에 모여 큰 갈등 없이 공동생활을 유지할 수 있었다.
김광현 신안리 이장(63)은 “10년 전에 집집마다 방송 시스템을 설치했는데, 그 덕에 산불 때 모두 대피할 수 있었다”며 “산불이 지나간 뒤에도 똘똘 뭉쳐서 버틴 덕분에 지난 여름과 겨울 모두 아픈 사람 없이 무탈히 재난을 이겨낸 것 같다”고 말했다.
신안리의 산불 대응 과정을 모니터링한 강성원 그린피스 캠페이너는 “단단한 결속력을 바탕으로 공동체 중심의 회복이 이뤄지면서, 다른 지역보다 산불 피해 복구가 더 빠르게 진행됐다”며 “공동체의 노력이 기후 재난에 대한 회복 탄력성을 높이고, 에너지 전환에도 긍정적인 영향을 미칠 것”이라고 말했다.
자연을 좋아하지만, 나는 전원 속에서 살지 못한다. 농촌, 농갓집, 소도시의 지방도로가 있는 풍경 모두 좋아하지만, 그런 곳에 세간을 풀기엔 마음이 허락하지 않는다. 성장기에 그런 곳에서 수많은 살생과 살육을 보았기 때문이다. 내가 병아리 때부터 애지중지 돌보던 닭을 스스럼없이 잡아먹은 이웃 어른들, 정든 개들의 폭력적 사라짐 같은 과거의 일들은 아직까지도 내 정신에 영향을 미친다. 가끔 쉬러 가는 농촌에서도 쉴 새 없이 불이 꺼졌다 켜졌다 하는 양계장이라도 봐야 하니 내적 평화를 지향하는 내게 전원생활은 말 그대로 꿈이다.
이처럼 나약한 감수성을 지녔으면서도 정의감은 강해서 내가 만일 팔레스타인 같은 나라에서 태어났다면 팔레스타인해방기구의 여전사가 되어 십대 때 이미 생을 마감했을 것도 같다. 그러니 대체로 밉살맞고 가끔씩 사랑스러운 이 나라에 태어난 것이 내겐 얼마나 큰 행운인가.
겁이 많은 사람이 왜 남들보다 먼저 평화와 공익을 위해 행동하게 되는지에 대해 깊이 생각해본 적이 있다. 그들은 폭력적 상황의 긴장감을 견딜 수가 없어 빨리 끝장을 보려고 하는 것이라는 나름의 결론은 아마도 지극히 주관적일 것이다.
인간의 역사는 모두가 말하듯 광기의 역사다. 대부분 비극적 결말을 맞는다. 두루두루 좋은 결말이 인류 역사에 얼마나 있었던가. 다시 지구촌에서 발발한 전쟁을 보며 우리 민족의 민속놀이인 소싸움 한 번 의도적으로 보지 않았던 내가 또 남의 나라 전쟁에 절망하게 되는 것이 과연 나약함 때문일까.
내 기억엔 분노의 눈물이 아닌 환희의 눈물을 흘리던 수많은 군중이 있다. 2002년 월드컵 때 붉은 옷을 입고 운집한 우리나라 사람들이다. 그 또한 일종의 광기라고 생각하던 나로서는 패배의 절망감에 울부짖는 지구편 반대편의 사람들이 예사로 보이지 않았다. 한쪽은 웃고, 한쪽은 울지 않는 인간의 기록적인 역사는 어디에도 없는 것이다.
최근 알고 있는 어떤 사람에게 경주마가 있다는 사실을 알고 약간 충격을 받았다. 그가 산에 핀 들꽃 한 송이도 함부로 꺾지 못할 사람처럼 보였기 때문인지, 인간의 욕망을 대신해 달리는 말들에 대한 연민을 느꼈기 때문인지 그 사실을 안 뒤 그의 이미지는 내게 확연히 달라졌다. 누가 눈앞에서 닭싸움을 붙이거나 닭싸움을 말리지 않고 구경만 했다면, 그 장면을 보기 전의 그와 그 장면을 본 뒤의 그는 내게 같은 사람이 아닐 것이다.
<이게 마지막 기회일지도 몰라>라는 책에도 닭 이야기가 나온다. 유머러스한 저자 더글러스 애덤스는 장신의 영국 남자였음에도 동물학자와 함께 멸종위기의 동물을 찾아가는 배에 실린 닭들을 나만큼이나 불편한 시선으로 바라본다.
“어떻게 달래줄 길 없는 깊고 두려운 의심의 눈으로 자신을 바라보는 닭 네 마리와 함께 작은 배를 타고 먼 길을 가는 건 불편한 경험이다”라며.
글과 사진을 통해 알게 된 더글러스 애덤스만큼이나 장신인 네덜란드 남자를 며칠 전 집 앞에서 만난 적이 있다. 그와 같이 있던 남자는 프랑스 사람이었는데, 정장 차림의 두 남자는 뜻밖에도 우리 동네의 임박한 재개발을 잘 알고 있었다. 두 남자의 시선은 그들 앞 길고양이들에게 고정되어 있었고, 앞으로 그 고양이들의 운명이 어떻게 되는지 내게 물었다. 우울한 대답 대신 나는 그들이 대사관 직원이냐고 되물었고, 그들은 아니라고 대답했다.
수많은 전쟁의 희생자들, 생래적 특성상 재개발이 시작되면 매몰되어 죽을 확률이 높다는 길고양이들, 인간으로 인해 멸종위기에 처한 생명들이 더없이 안타깝지만 구체적인 도움의 손길은 너무 늦거나 극소수에게만 다다를 것이다. 그 정의롭고 인정스러운 손이 느릿느릿한 조막손이 아니길 빌어본다.

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